Orlando Pride Hace Historia: Tres Nominaciones al Balón de Oro Celebran la Excelencia Futbolística de Nuestra Ciudad

Aficionados del fútbol de Orlando, estamos presenciando algo verdaderamente especial. Por primera vez en la historia, un equipo fuera de Europa ha obtenido tres nominaciones al Balón de Oro en un solo año – y ese equipo juega aquí mismo en el Inter&Co Stadium. El Orlando Pride obtuvo una nominación para Club Femenino del Año después de su fabulosa temporada 2024, mientras que las superestrellas Marta y Barbra Banda recibieron cada una nominaciones individuales para el Balón de Oro Femenino, dándole a nuestra ciudad tres oportunidades en los premios más prestigiosos del fútbol.

Tener dos jugadoras del mismo equipo nominadas al Balón de Oro Femenino es extraordinariamente raro, haciendo esta triple nominación aún más notable para nuestra comunidad. Marta, la leyenda brasileña que ha hecho de Orlando su hogar, continúa demostrando por qué es considerada una de las mejores que ha jugado este deporte. Esta misma semana, demostró su brillantez perdurable contra Colombia en la final de la Copa América, anotando dos veces a los 90'+6' y 105' – y después de ese segundo gol crucial, besó su pie en celebración, un momento que capturó la pasión que ella aporta a cada partido. Marta, cuya sonrisa contagiosa cautiva a los aficionados de todo el mundo y quien es amada por todos en la comunidad futbolística, encarna la alegría y excelencia del juego bonito. A los 39 años, esta tercera nominación al Balón de Oro (la mayor cantidad por cualquier jugadora de la NWSL en la historia) refleja su increíble temporada 2024 donde capitaneó al Pride a su primer doblete del Shield y Campeonato de la NWSL.

La segunda nominación consecutiva de Barbra Banda cuenta otra historia convincente. La delantera zambiana de 25 años se ha convertido en la futbolista africana mejor clasificada en la historia del Balón de Oro después de terminar en el puesto 12 el año pasado. Su temporada debut en la NWSL fue nada menos que espectacular – 13 goles en temporada regular, goles cruciales en cada partido de playoffs, y el gol ganador en la final del Campeonato que le dio a Orlando su primer título. No solo está haciendo historia para Orlando; está abriendo camino para el fútbol femenino africano en el escenario mundial.

La nominación del Pride para Club Femenino del Año – junto a gigantes europeos como Barcelona, Chelsea, Arsenal y Lyon – reconoce su temporada 2024 que rompió récords. El equipo estableció récords de la NWSL en puntos (60), victorias (18), porterías imbatidas (13), y logró una racha invicta de 24 partidos que quizás nunca sea igualada. Esta nominación del club valida lo que hemos estado viendo desarrollarse en el Inter&Co Stadium: la transformación del Orlando Pride en una potencia global.

Para nuestra comunidad, estas tres nominaciones significan que podemos ver fútbol de clase mundial cada fin de semana. Cuando el Pride salga al campo contra Racing Louisville este sábado, los aficionados estarán viendo a dos de las 30 mejores jugadoras del planeta – jugadoras que eligieron hacer de Orlando su hogar y ayudar a construir algo histórico aquí. Qué año para estas dos jugadoras que hacen de Orlando su hogar – desde la temporada 2024 del Orlando Pride que nos trajo tanto el Campeonato de la NWSL como el Supporters' Shield hasta ahora competir por los más altos honores individuales y de equipo del mundo.

La ceremonia del Balón de Oro el 22 de septiembre en París será una celebración no solo del brillo individual de Marta y Banda, sino de lo que Orlando se ha convertido en el mundo del fútbol. Ya no solo aspiramos a la grandeza – la estamos logrando, y todo el mundo lo está notando. Ya sea que traigan los trofeos a casa o no, estas tres nominaciones confirman lo que los aficionados del Pride ya saben: estamos viendo historia haciéndose cada vez que estas jugadoras extraordinarias pisan nuestro campo.