Leverkusen asalta el Red Bull Arena con una clínica exhibición de tres goles

LEIPZIG, ALEMANIA — El gol de Montrell Culbreath en el minuto 97 al contraataque selló la contundente victoria por 3-1 del Bayer Leverkusen sobre el RB Leipzig, segundo clasificado, mientras los visitantes se acercaron a tres puntos de sus anfitriones en un vibrante choque de la Bundesliga en el Red Bull Arena. La eficacia clínica del Leverkusen, cuarto clasificado, resultó decisiva contra un Leipzig que dominó el recuento de disparos pero careció de la compostura para capitalizar sus oportunidades.

El partido cobró vida en el minuto 35 cuando Xaver Schlager disparó un impresionante disparo de zurda desde fuera del área, asistido por Christoph Baumgartner, haciendo estallar de júbilo a la afición local. Pero la alegría del Leipzig fue efímera. Solo cinco minutos después, Martin Terrier se elevó majestuosamente para rematar de cabeza el preciso centro de Arthur al ángulo superior izquierdo, restableciendo la paridad con un remate de auténtica calidad. El impulso había cambiado, y el Leverkusen lo aprovechó despiadadamente. En el minuto 44, Nathan Tella filtró un sublime pase en profundidad a la trayectoria de Patrik Schick, y el delantero checo no falló, colocando su disparo de derecha en el centro alto de la portería para completar una notable remontada en la primera mitad. Luego, en tiempo de descuento, Culbreath se escapó en un devastador contraataque y finalizó con frialdad ante Péter Gulácsi para poner el resultado fuera de toda duda.

La batalla táctica mostró enfoques contrastantes, con el Bayer Leverkusen disfrutando de la mayoría de la posesión con un 56.5% mientras el Leipzig adoptó un estilo más directo que generó 19 disparos frente a los 15 del Leverkusen. Sin embargo, la posesión solo contaba parte de la historia. Ambos porteros ofrecieron actuaciones heroicas—Gulácsi realizó 5 paradas para el Leipzig mientras Mark Flekken fue requerido 6 veces en el otro extremo, negando repetidamente a Conrad Harder y Christoph Baumgartner. Willi Orbán y Castello Lukeba lucharon incansablemente en la zaga del Leipzig, pero el trío ofensivo del Leverkusen formado por Schick, Terrier y Tella resultó demasiado fluido e inventivo. Jeanuël Belocian y Jonathan Tah dirigieron la defensa del Leverkusen con autoridad, limitando las oportunidades claras del Leipzig a pesar de la presión territorial de los locales.

A pesar de los 19 disparos del Leipzig, la precisión superior del Leverkusen resultó decisiva—8 disparos a puerta comparados con los 7 del Leipzig. La presión del Bayer Leverkusen también produjo 8 córners frente a los 2 del Leipzig, reflejando su amenaza ofensiva sostenida durante todo el encuentro. Los visitantes convirtieron su dominio en goles en momentos cruciales, mientras que la falta de puntería del Leipzig frente a la portería finalmente les costó caro. Nicolas Seiwald y Xaver Schlager trabajaron incansablemente en el mediocampo, pero Aleix García y Malik Tillman controlaron el tempo durante períodos prolongados.

El punto de inflexión llegó en ese devastador lapso de cinco minutos antes del descanso cuando el Leverkusen anotó dos veces para transformar el aspecto del partido. El Leipzig nunca recuperó su confianza inicial, y a pesar de presionar desesperadamente por un empate en los momentos finales—el cabezazo de Orbán forzando una buena parada de Flekken en el minuto 90—se dejaron expuestos al tardío golpe de gracia de Culbreath. La tarjeta amarilla de Castello Lukeba en el minuto 91 por una falta desesperada ejemplificó la frustración del Leipzig mientras su desafío se desmoronaba.

De cara al futuro, el RB Leipzig viajará para enfrentarse al St. Pauli el 10 de enero, mientras que el Bayer Leverkusen viajará para enfrentarse al VfB Stuttgart en la misma fecha.