Al Ittihad Arrolla al Al Shabab con una Exhibición Dominante

JEDDAH, ARABIA SAUDITA — Al Ittihad entró en este choque de la Liga Profesional Saudí buscando mantener su impulso, mientras que Al Shabab llegó desesperado por detener una preocupante racha de forma que los había visto luchar por la consistencia. Los anfitriones ofrecieron una actuación contundente, asegurando una victoria dominante de 2-0 que reflejó su dominio territorial durante los 90 minutos en el King Abdullah Sports City.

Ahmed Al Ghamdi rompió el empate en el minuto 16, capitalizando la presión temprana de Al Ittihad para dar a los anfitriones una merecida ventaja. El gol llegó después de un juego de ataque sostenido que ya había obligado al portero de Al Shabab a entrar en acción múltiples veces. Al Ittihad controló el desarrollo del partido durante el resto de la primera mitad, acorralando a sus oponentes en lo profundo de su propio territorio. Steven Bergwijn puso el resultado fuera de duda en el minuto 85, disparando con potencia para sellar los tres puntos y recompensar la intención atacante implacable de Al Ittihad. El gol tardío del extremo holandés coronó una actuación que mostró la diferencia de calidad entre los dos equipos en la noche.

La batalla táctica fue decididamente unilateral ya que Al Ittihad dominó el balón con un 68.2% de posesión, acorralando a Al Shabab durante largos períodos. Mario Mitaj patrulló la banda izquierda efectivamente antes de recibir una tarjeta amarilla en el minuto 43, mientras que Majed Abdullah de Al Shabab también vio la amarilla en el minuto 70 cuando las frustraciones aumentaron. La estructura defensiva de Al Shabab resistió más tiempo del que las estadísticas sugerían que debería haberlo hecho, con su línea defensiva obligada a realizar despejes desesperados durante todo el partido. Los visitantes lucharon por establecer cualquier punto de apoyo significativo en el mediocampo, logrando solo 6 disparos en comparación con los 16 intentos de Al Ittihad.

La presión de Al Ittihad generó 12 córners mientras acampaban en la mitad de Al Shabab, poniendo a prueba repetidamente la determinación de los visitantes desde jugadas a balón parado y juego abierto. El portero de Al Shabab fue llamado a la acción 5 veces, produciendo paradas cruciales que evitaron un marcador aún más enfático. La precisión de los disparos contó la historia del enfoque clínico de Al Ittihad, con 7 esfuerzos a puerta forzando intervenciones heroicas. Al Shabab logró 4 disparos a puerta desde sus limitadas oportunidades, pero el portero de Al Ittihad, Hassan Al-Rubaie, estuvo a la altura de la tarea con 4 paradas propias.

El punto de inflexión llegó cuando Al Shabab perdió a Nawaf Al Saadi por lesión en el minuto 39, interrumpiendo su ya frágil organización defensiva. La sustitución forzada permitió a Al Ittihad explotar espacio adicional, con la introducción de Vincent Sierro en el minuto 76 fallando en contener la marea. Las sustituciones tardías vieron a Saleh Al-Shehri y Hamed Alghamdi entrar por Al Ittihad en el minuto 88, seguidos por Ahmed Sharahili y Ahmed Al-Julaydan en el tiempo de descuento mientras los anfitriones gestionaban las etapas finales profesionalmente.

De cara al futuro, Al Ittihad recibirá a Neom el 31 de diciembre, mientras que Al Shabab recibirá a Al Qadsiah el 31 de diciembre.