Jiménez anota tarde para darle la victoria al Fulham sobre el West Ham en apuros
Puntos Clave
- Raúl Jiménez's 85th-minute header secured a crucial 0-1 victory for Fulham at London Stadium
- Despite 11 attempts, West Ham managed just 2 shots on target in a wasteful display
- Fulham enjoyed 55.9% possession and created the better chances throughout the contest
- The defeat leaves West Ham 18th, five points adrift of safety in relegation danger
LONDRES, INGLATERRA — Con el West Ham United languideciendo en el puesto 18 y buscando desesperadamente puntos para escapar de la zona de descenso, mientras que el Fulham, ubicado en el puesto 14, pretendía construir un margen de respiro por encima del descenso, las apuestas estaban claras en el London Stadium. En un tenso encuentro que parecía destinado al empate, el cabezazo tardío de Raúl Jiménez aseguró una victoria de 0-1 para los visitantes, dejando a los Hammers más hundidos en la crisis con apenas 13 puntos de 16 partidos.
El momento decisivo llegó cuando faltaban apenas cinco minutos, cuando Harry Wilson entregó un centro preciso que encontró a Jiménez desmarcado en el segundo palo. El delantero mexicano no falló, impulsando su cabezazo desde muy corta distancia hacia la esquina inferior derecha superando a Łukasz Fabiański. El gol rompió los corazones del West Ham y recompensó el enfoque paciente del Fulham, ya que la creatividad de Wilson finalmente desbloqueó una obstinada defensa local que había frustrado a los visitantes durante 85 minutos.
El Fulham disfrutó de la mayoría de la posesión con un 55.9% y constantemente lució como el equipo más amenazante a lo largo del encuentro. Emile Smith Rowe orquestó los ataques desde el mediocampo, mientras que Antonee Robinson proporcionó amplitud peligrosa por la banda izquierda. Las mejores oportunidades del West Ham recayeron en Jarrod Bowen, quien vio un esfuerzo desde corta distancia en el área de seis yardas pasar rozando el poste en el minuto 65, y Lucas Paquetá, cuyo disparo de derecha desde la distancia obligó a Bernd Leno a realizar una cómoda atajada justo antes de la hora de juego. Callum Wilson, introducido como sustituto en el segundo tiempo, falló dos ocasiones presentables en el contraataque que podrían haber cambiado la fisonomía del partido.
La batalla táctica vio al trío de mediocampo del Fulham compuesto por Sasa Lukic, Andreas Pereira y Smith Rowe controlar las acciones contra la formación improvisada del West Ham que incluía a los jóvenes Freddie Potts y Soungoutou Magassa. A pesar de 11 intentos, el West Ham logró apenas 2 disparos al arco en una actuación que resaltó sus problemas ofensivos. El Fulham registró 15 disparos con 4 al arco, obligando a Fabiański a realizar tres atajadas. La naturaleza física del encuentro vio a ambos equipos cometer 8 faltas cada uno, con Joachim Andersen y Harry Wilson recibiendo tarjetas amarillas para el Fulham, mientras que Jean-Clair Todibo fue amonestado por los locales. La tarjeta amarilla de Josh King en el minuto 90 se sumó al total de tres tarjetas del Fulham.
El punto de inflexión llegó con la decisión del entrenador del West Ham de introducir a Wilson y George Earthy en el minuto 83, presionando por un gol. Sin embargo, las sustituciones dejaron espacios en la defensa que el Fulham explotó apenas dos minutos después. Los esfuerzos bloqueados de Kenny Tete en los minutos 76 y 77 habían señalado el creciente dominio del Fulham, y cuando el centro de Wilson encontró a Jiménez, la persistencia de los visitantes rindió dividendos. Los nerviosos 10 minutos finales vieron al West Ham perseguir desesperadamente un empate, pero Tomáš Soucek fue atrapado en posición adelantada en el minuto 90 mientras sus esperanzas se evaporaban.
De cara al futuro, el Fulham recibirá al Crystal Palace el 1 de enero, buscando construir impulso a partir de esta victoria arduamente conseguida que los elevó a 20 puntos y relativa seguridad en la mitad de la tabla.