Hammers Rescatan un Punto Tardío en un Emocionante Partido Lleno de Penales

LONDRES, INGLATERRA — West Ham United logró remontar dos veces para asegurar un vital empate 2-2 contra Brighton & Hove Albion, un resultado que mantiene vivas las esperanzas de supervivencia de los Hammers mientras permanecen en el puesto 18 con 13 puntos, mientras que los Seagulls en el décimo lugar perdieron la oportunidad de escalar posiciones con 23 puntos.

En un partido que chisporroteó con intensidad desde el pitido inicial, Jarrod Bowen anotó primero en el minuto 10, conectando el pase filtrado perfectamente medido de Lucas Paquetá antes de clavar un disparo de pie izquierdo desde el centro del área en la esquina inferior derecha. El London Stadium estalló, pero la respuesta de Brighton fue rápida y despiadada. Danny Welbeck empató desde el punto penal en el minuto 32, convirtiendo con frialdad a la esquina inferior izquierda con su pie derecho después de que se determinara que la defensa del West Ham había cometido falta en el área. Luego, en lo profundo del tiempo de descuento de la primera mitad a los 45'+4', el propio Paquetá se presentó para convertir otro penalti, esta vez enviando su esfuerzo de pie izquierdo a la esquina inferior derecha para restaurar la ventaja del West Ham de cara al descanso.

La segunda mitad perteneció a la presión incesante de Brighton. Joël Veltman finalmente rompió la resistencia en el minuto 61, empujando el balón desde muy cerca tras un tiro de esquina, su remate de pie izquierdo anidándose en la esquina inferior derecha mientras la defensa del West Ham no logró despejar sus líneas. Los Seagulls se lanzaron al ataque buscando el gol de la victoria, con Kaoru Mitoma y Ferdi Kadioglu orquestando oleada tras oleada de ataques por las bandas.

Brighton dominó el balón con un 61.2% de posesión, acorralando al West Ham durante largos tramos, particularmente en la segunda mitad. Los visitantes también crearon más ocasiones, registrando 16 disparos frente a los 10 del West Ham, con seis a puerta en comparación con los cuatro de los Hammers. Pero el portero del West Ham, Alphonse Areola, se mantuvo firme cuando más importaba, realizando cinco paradas incluyendo atajadas cruciales para negar a Georginio Rutter en el minuto 81 y a Kaoru Mitoma cinco minutos antes. El árbitro estuvo ocupado durante todo el partido, mostrando ocho tarjetas en un enfrentamiento combativo—cinco amarillas para Brighton incluyendo amonestaciones tardías para Jan Paul van Hecke y Charalampos Kostoulas, y tres para los locales.

El punto de inflexión llegó en esos frenéticos últimos 15 minutos cuando Brighton lanzó todo al ataque pero no pudo encontrar el golpe decisivo. Yasin Ayari disparó justo desviado desde fuera del área en el minuto 87, mientras que el esfuerzo de larga distancia de Lewis Dunk dos minutos antes silbó agonizantemente junto al poste. El West Ham defendió desesperadamente, con Maximilian Kilman y Konstantinos Mavropanos poniendo sus cuerpos en la línea repetidamente. Freddie Potts y Soungoutou Magassa batallaron incansablemente en el mediocampo, interrumpiendo el ritmo de Brighton siempre que fue posible.

Cuando el reloj superó los 90 minutos con cinco añadidos, ambos equipos tuvieron oportunidades de arrebatar la victoria. Jarrod Bowen fue señalado en fuera de juego en el minuto 90'+5' cuando el West Ham buscaba contraatacar, mientras que el esfuerzo de Ferdi Kadioglu del Brighton fue bloqueado en los momentos finales. Cuando sonó el pitido final, el West Ham había ganado un punto precioso en su batalla contra el descenso, mientras que Brighton se quedó lamentando su incapacidad para convertir el dominio territorial en tres puntos.

De cara al futuro, el West Ham necesitará construir sobre esta resistencia, mientras que Brighton buscará afinar su definición cuando regresen a la acción en sus próximos partidos de la Premier League.