El Gol de Cabeza Tardío de Krejčí Niega al United en Old Trafford

MÁNCHESTER, INGLATERRA — Ladislav Krejčí saltó más alto que nadie en el tiempo de descuento de la primera mitad, su cabezazo encontró el rincón inferior para rescatar un punto precioso para el colista Wolverhampton Wanderers en un empate 1-1 que dejó al Manchester United frustrado en Old Trafford. La intervención del defensor checo, llegando justo momentos antes del intervalo, silenció a la afición local y negó al United, sexto clasificado, la oportunidad de acortar distancias con los cuatro primeros.

Joshua Zirkzee había adelantado al United en el minuto 27 con una definición compuesta de zurda desde fuera del área, encontrando el centro de la portería con precisión. El tanto del delantero holandés parecía encaminar a los locales hacia los tres puntos contra un Wolves que busca desesperadamente su primera victoria de la campaña. Pero Krejčí tenía otros planes, calculando perfectamente su llegada desde un córner para embocar con potencia el empate en el minuto 45, su cabezazo se alojó en el rincón inferior derecho fuera del alcance de Senne Lammens.

El Manchester United disfrutó de la mayoría de la posesión con un 56.6%, dominando el territorio y creando las mejores ocasiones a lo largo del encuentro. Los locales registraron 15 disparos frente a los 11 del Wolves, con seis a puerta en comparación con cuatro de los visitantes. El United también ganó ocho córneres frente a los cuatro del Wolves, pero no pudo encontrar el gol que merecía su ventaja territorial. Benjamin Sesko estuvo agonizantemente cerca en el minuto 90 cuando su disparo fue detenido por José Sá, y nuevamente en el minuto 83 cuando el portero del Wolves desvió su cabezazo por encima del larguero.

La batalla en el mediocampo resultó crucial, con Manuel Ugarte y Casemiro trabajando incansablemente para el United contra el combativo dúo de João Gomes y Mateus Mané. El portero del Wolverhampton Wanderers fue llamado a la acción cinco veces, produciendo una actuación heroica que mantuvo a su equipo en el partido. Los reflejos de Sá negaron a Sesko dos veces en los minutos finales y despejó el disparo de larga distancia de Ugarte en el minuto 65. En el otro extremo, Yerson Mosquera estuvo cerca en el minuto 64, su disparo a quemarropa de alguna manera erró el objetivo después de que el tiro inicial de Krejčí hubiera sido detenido.

El punto de inflexión llegó en esos frenéticos momentos antes del medio tiempo. El United había controlado los primeros 44 minutos, pero el cabezazo perfectamente calculado de Krejčí desde el córner cambió el impulso. Los visitantes salieron para la segunda mitad con renovada confianza, y mientras el United presionaba por el gol de la victoria, el Wolves defendió con determinación. Jackson Tchatchoua y Matt Doherty pusieron sus cuerpos en la línea, con el primero recibiendo una tarjeta amarilla en el minuto 63 por sus esfuerzos. El partido se mantuvo limpio por lo demás, sin tarjetas rojas mostradas a pesar de doce faltas del Wolves y nueve del United.

Los últimos diez minutos descendieron al caos mientras el United lanzaba todo hacia adelante. Patrick Dorgu vio su disparo bloqueado, Diogo Dalot cabeceó fuera desde un córner, y el suplente Leny Yoro añadió piernas frescas a la línea defensiva del United. Pero el Wolves se mantuvo firme, con Hugo Bueno y Ladislav Krejčí organizando la línea defensiva magníficamente. Matheus Cunha, operando en un rol poco familiar para el United, ganó un tiro libre tardío pero no pudo conjurar la magia necesaria para romper el empate.

De cara al futuro, el Manchester United viajará para enfrentar al Arsenal el 10 de enero, un encuentro que podría definir sus ambiciones de quedar entre los cuatro primeros. Para el Wolverhampton Wanderers, la lucha por la supervivencia continúa mientras buscan desesperadamente esa esquiva primera victoria de la temporada.