Vada Marca Temprano mientras Damac Roba la Victoria en Najran

NAJRAN, ARABIA SAUDITA — Todo apuntaba hacia una victoria de Al Okhdood en el Estadio Prince Hathloul Bin Abdulaziz Sport City, excepto el marcador. Damac arrebató los tres puntos con un triunfo de 0-1, desafiando la narrativa estadística cuando el gol tempranero de Valentín Vada condenó a los locales a una tarde frustrante que terminó con ellos reducidos a nueve hombres.

El momento decisivo llegó con apenas cinco minutos en el reloj. Vada encontró espacio en el borde del área y definió con precisión, dándole al portero de Damac, Moustapha Zeghba, una ventaja que proteger durante los restantes 85 minutos. Resultó ser el único gol que los visitantes necesitarían, aunque Al Okhdood pasó el resto del partido buscando desesperadamente un empate que nunca se materializó.

Al Okhdood disfrutó de la mayoría de la posesión con un 56.3% y bombardeó la portería de Zeghba con 12 disparos comparados con los seis de Damac, sin embargo la organización defensiva de los visitantes se mantuvo firme. Los locales crearon ocho córners frente a los cinco de Damac y lograron cuatro tiros a puerta, pero Zeghba se mostró sólido cuando fue requerido, realizando cuatro atajadas cruciales para preservar la estrecha ventaja de su equipo. En el otro extremo, el portero de Al Okhdood solo necesitó hacer dos paradas, destacando la eficiencia de Damac de cara al gol a pesar de sus limitadas oportunidades.

Las estadísticas contaron una historia diferente al marcador, con Al Okhdood dominando la posesión y las ocasiones pero Damac llevándose los tres puntos. La frustración de los locales se manifestó en 10 faltas comparadas con las siete de Damac, y Mateo Borrell recibió una tarjeta amarilla en el minuto 20 mientras las tensiones aumentaban. Abdelkader Bedrane recibió la única amonestación de Damac un minuto antes, pero los visitantes mantuvieron la compostura mientras la disciplina de Al Okhdood se desmoronaba.

El punto de inflexión llegó en lo profundo del tiempo añadido cuando Al Okhdood fue reducido a nueve hombres. Saleh Al Abbas, quien había ingresado como sustituto en el minuto 59, vio la roja en el minuto 94, extinguiendo cualquier esperanza persistente de rescatar un punto. Saleh Al-Harthi ya había sido amonestado en el minuto 82, y la tarde de los locales se desmoronó completamente en esos caóticos momentos finales. Los ajustes del entrenador a lo largo del partido—incluyendo cambios tempranos forzados por la sustitución de Abdulaziz Al Hatila en el minuto 26—no lograron desbloquear la obstinada retaguardia de Damac.

De cara al futuro, Al Okhdood recibirá a Al Ettifaq el 2 de enero buscando recuperarse de esta decepcionante derrota, mientras que Damac enfrentará una dura prueba cuando reciban a los gigantes de la liga Al Hilal en la misma fecha.