El golazo de Mbengue no es suficiente mientras Norwich arrebata la victoria al final

El partido estalló en vida dentro del primer minuto cuando Josh Sargent apareció en el segundo poste para conectar el centro preciso de Matej Jurásek, cabeceando a gol desde muy corta distancia. El remate clínico del delantero estadounidense dejó atónita a la afición local y marcó el tono para una tarde nerviosa para Queens Park Rangers.

Los locales presionaron e insistieron durante todo el partido, pero sus esfuerzos ofensivos carecieron de precisión. Steve Cook estuvo agonizantemente cerca en el minuto 90, su cabezazo desde una posición peligrosa se fue apenas desviado cuando parecía más fácil marcar.

Cuando el reloj llegó al sexto minuto del tiempo añadido, Norwich rompió los corazones del QPR. Mathias Kvistgaarden lideró un devastador contrataque, filtrando un pase perfecto a Jovon Makama, quien colocó fríamente su disparo de derecha en la esquina inferior derecha. La grada visitante estalló mientras los jugadores locales se desplomaban con desesperación. La espectacular respuesta de Mbengue momentos después reavivó brevemente la esperanza, pero el silbato del árbitro sonó casi inmediatamente después de la reanudación.

Los equipos compartieron la posesión casi por igual con 51.7%-48.3%, pero Norwich demostró ser mucho más clínico cuando importaba. Vladan Kovačević en la portería del Norwich apenas fue exigido, realizando solo una parada en comparación con las tres atajadas de Paul Nardi en el otro extremo. La definición desperdiciada del Queens Park Rangers contó la historia—a pesar de 10 intentos, solo lograron dos a puerta, mientras que Norwich convirtió dos de sus cinco remates a portería.

El punto de inflexión llegó en el minuto 72 cuando el entrenador del Norwich, Johannes Hoff Thorup, realizó un doble cambio, retirando a Jurásek y Sargent por Jack Stacey y Tony Springett. Las piernas frescas resultaron decisivas, con los visitantes mejor equipados para resistir el asedio final del QPR y lanzar el contrataque que produjo el gol ganador de Makama.

Isaac Hayden y Nicolas Madsen batallaron incansablemente en el mediocampo para los locales, mientras que Kenny McLean y Pelle Mattsson controlaron el juego para los visitantes en un encuentro físico que vio a ambos equipos cometer 10 faltas. Ben Chrisene y Kellen Fisher se mantuvieron firmes en la línea defensiva del Norwich, frustrando repetidamente los avances de Richard Kone y Paul Smyth.

El final dramático vio tres tarjetas amarillas mostradas—Jack Stacey y Vladan Kovačević para Norwich—además de nueve minutos de tiempo de descuento que se sintieron como una eternidad para ambas aficiones. Rhys Norrington-Davies disparó desviado desde la distancia en el minuto 88 mientras el QPR buscaba desesperadamente un empate que eventualmente llegaría demasiado tarde para importar.

De cara al futuro, Queens Park Rangers viajará para enfrentar a Burnley el 18 de enero, mientras que Norwich City recibirá a Swansea City en la misma fecha mientras ambos equipos continúan sus campañas en la Championship.